ถ้าอยากทำความรู้จักกับสิ่งมหัศจรรย์ทางวัฒนธรรมและธรรมชาติที่มีชื่อเสียงทั่วโลก การศึกษาจากบัญชีรายชื่อแหล่งมรดกโลกที่ขึ้นทะเบียนโดยยูเนสโก หรือองค์การเพื่อการศึกษา วิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ ก็เป็นตัวเลือกที่น่าสนใจ เพราะสถานที่ที่ได้รับการขึ้นทะเบียน ล้วนเป็นจุดหมายปลายทางที่สวยงาม ยิ่งใหญ่ และน่าทึ่ง ซึ่งผ่านการพิจารณาตามขั้นตอนด้วยกฎเกณฑ์ที่เข้มงวดจากคณะกรรมการ ในปี 2024 มีแหล่งมรดกโลกกระจายอยู่ทั่วโลกถึง 1,223 แห่ง และ 10 ประเทศที่จะกล่าวถึงต่อไปนี้ คือประเทศที่มีแหล่งมรดกโลกมากที่สุด
1. อิตาลี
อิตาลีถือเป็นประเทศที่มีแหล่งมรดกโลกของยูเนสโกมากที่สุด โดยมีทั้งหมด 59 แห่ง ณ ปี 2024 การเดินทางสู่ยูเนสโกของอิตาลีเริ่มต้นขึ้นในปี 1979 ด้วยแหล่งมรดกโลกแห่งแรก คือ ภาพเขียนบนหินใน Valcamonica และได้รับการยกย่องจากยูเนสโกเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในช่วงทศวรรษ 1990 โดยเพิ่มแหล่งมรดกโลกอีก 25 แห่ง รวมถึง 10 แห่งในปี 1997 ตั้งแต่สิ่งมหัศจรรย์ทางสถาปัตยกรรมอันโดดเด่นของกรุงโรม ฟลอเรนซ์ และเวนิส ไปจนถึงทิวทัศน์ธรรมชาติอันน่าทึ่งของชายฝั่งอามาลฟีและเทือกเขาโดโลไมต์ แต่ละแห่งมีเรื่องราวที่เป็นเอกลักษณ์ ตั้งแต่ซากปรักหักพังของโรมันโบราณไปจนถึงสิ่งมหัศจรรย์ทางศิลปะของยุคเรอเนสซองส์
2. จีน
ประเทศจีนอยู่ในอันดับที่สองโดยมีแหล่งมรดกโลกของยูเนสโก 57 แห่ง ตามหลังอิตาลีอย่างใกล้ชิดในการจัดอันดับ จีนได้เป็นสมาชิกของอนุสัญญามรดกโลกในปี 1985 ด้วยจำนวนแหล่งมรดกโลกที่น่าประทับใจ 57 แห่ง โดยมีสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจ เช่น กำแพงเมืองจีนอันโด่งดัง พระราชวังต้องห้าม กองทัพทหารดินเผา หุบเขาจิ่วไจ้โกว ภูเขาหวงซาน และอื่นๆ อีกมากมาย
3. เยอรมนี
เยอรมนีมีแหล่งมรดกโลกมากเป็นอันดับสาม โดยมี 52 แห่ง ซึ่งรวมถึงแหล่งวัฒนธรรม 48 แห่งและแหล่งธรรมชาติ 3 แห่ง สถานที่สำคัญที่น่าสนใจ ได้แก่ มหาวิหารโคโลญและเกาะพิพิธภัณฑ์ของเบอร์ลิน ความมุ่งมั่นของเยอรมนีในการอนุรักษ์ประวัติศาสตร์วัฒนธรรมและภูมิทัศน์ธรรมชาตินั้นแสดงให้เห็นได้จากแหล่งธรรมชาติ เช่น ทะเลวadden และป่าบีชโบราณ
4. ฝรั่งเศส
ประเทศฝรั่งเศสมีแหล่งมรดกโลกถึง 52 แห่ง เทียบเท่ากับประเทศเยอรมนี ซึ่งมีชื่อเสียงในด้านความสำคัญทางวัฒนธรรมและความงามทางธรรมชาติ เช่น หอไอเฟล มงแซ็งมิเชล พระราชวังและสวนแวร์ซาย นอกจากนี้ยังมีความล้ำลึกทางประวัติศาสตร์ นวัตกรรมทางสถาปัตยกรรม และศิลปวัฒนธรรมทรงอิทธิพลที่หล่อหลอมโลกตะวันตกอีกด้วย
5. สเปน
สเปนมีแหล่งมรดกโลก 50 แห่งและแหล่งมรดกโลกของยูเนสโกอีก 50 แห่ง เป็นแหล่งมรดกทางวัฒนธรรมอันหลากหลายที่ได้รับอิทธิพลจากอารยธรรมต่างๆ รวมถึงชาวโรมันและชาวมัวร์ สถานที่ที่มีชื่อเสียง ได้แก่ พระราชวังอัลฮัมบราในเมืองกรานาดา ซากราดาฟามีเลียในเมืองบาร์เซโลนา และเมืองประวัติศาสตร์โตเลโด
6. อินเดีย
เมื่อปี 2023 อินเดียมีแหล่งมรดกโลก 42 แห่ง โดยเป็นมรดกทางวัฒนธรรม 34 แห่ง มรดกทางธรรมชาติ 7 แห่ง และมรดกแบบผสม 1 แห่ง อินเดียให้สัตยาบันอนุสัญญาดังกล่าวในปี 1977 ซึ่งมีจำนวนแหล่งมรดกโลกมากเป็นอันดับ 6 ของโลก อินเดียมีแหล่งมรดกโลก 42 แห่ง และมีสมบัติทางวัฒนธรรมและธรรมชาติที่หลากหลาย ตั้งแต่ความยิ่งใหญ่ทางสถาปัตยกรรมของทัชมาฮาลและวัดต่างๆ ในคาจูราโฮ ไปจนถึงสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติของเทือกเขา Western Ghats และ Sundarbans แหล่งมรดกโลกเหล่านี้เน้นย้ำถึงมรดกทางวัฒนธรรม จิตวิญญาณ และธรรมชาติอันอุดมสมบูรณ์ของอนุทวีปอินเดีย
7. เม็กซิโก
เม็กซิโกมีแหล่งมรดกโลก 35 แห่ง รวมถึงแหล่งทางวัฒนธรรม 27 แห่ง แหล่งธรรมชาติ 6 แห่ง และสถานที่แบบผสม 2 แห่ง ได้รับการรับรองในปี พ.ศ. 2527 แหล่งเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงประวัติศาสตร์อันยาวนาน ความหลากหลายทางชีวภาพ และประเพณีทางวัฒนธรรมของเม็กซิโก รวมถึงเมืองยุคก่อนสเปนโบราณอย่างเตโอติวากัน และเขตอนุรักษ์ธรรมชาติ เช่น เขตอนุรักษ์ชีวมณฑลผีเสื้อราชา
8. สหราชอาณาจักร
สหราชอาณาจักรมีแหล่งมรดกโลก 33 แห่ง รวมถึง 18 แห่งในอังกฤษ 5 แห่งในสกอตแลนด์ 4 แห่งในเวลส์ และ 1 แห่งในไอร์แลนด์เหนือ เบอร์มิวดา ยิบรอลตาร์ หมู่เกาะพิตแคร์น และเซนต์เฮเลนา นอกจากนี้ยังมีแหล่งมรดกโลกของยูเนสโกอีก 33 แห่ง รวมถึงแหล่งประวัติศาสตร์ เช่น สโตนเฮนจ์และหอคอยแห่งลอนดอน และสถานที่ทางธรรมชาติ เช่น ไจแอนต์สคอสเวย์และเลกดิสตริกต์
9. รัสเซีย
รัสเซียมีแหล่งมรดกโลก 31 แห่ง รวมถึงเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก มอสโกว์ และคิซิ โปโกสต์ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงเรื่องราวทางประวัติศาสตร์อันเข้มข้นและภูมิประเทศที่หลากหลาย ห้าแห่งแรกถูกเพิ่มเข้ามาในปี 1990 ในช่วงสหภาพโซเวียต สถานที่เหล่านี้แสดงให้เห็นถึงสถานที่สำคัญทางวัฒนธรรมและธรรมชาติ เช่น ใจกลางเมืองเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก เครมลินและจัตุรัสแดงในมอสโกว์ และภูเขาไฟคัมชัตกา
10. อิหร่าน
อิหร่านมีแหล่งมรดกโลก 27 แห่ง รวมถึงเปอร์เซโปลิสและอิสฟาฮาน ซึ่งเพิ่มเข้ามาในปี 1979 อิหร่านให้สัตยาบันต่ออนุสัญญายูเนสโกในปี 1975 ซึ่งสะท้อนถึงอารยธรรมโบราณและผลงานทางวัฒนธรรม สถานที่ต่างๆ เช่น เปอร์เซโปลิส สวนเปอร์เซีย และตลาดทาบริซ ล้วนให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับความลึกซึ้งทางประวัติศาสตร์และความสำเร็จด้านสถาปัตยกรรมของประเทศ ซึ่งมีอิทธิพลต่อศิลปะและวัฒนธรรมในตะวันออกกลาง
